Plans de cours

L'équité, la transparence et la responsabilité comptent parmi les valeurs les plus importantes de notre démocratie. Nos lois doivent les refléter. Nos lois provinciales sur l'accès à l'information et la protection de la vie privée tentent de le faire, mais comme la plupart des lois, elles sont, comme il se doit, en cours d'élaboration. Et le progrès ne suit pas toujours une ligne droite.

Au cours de l'exercice écoulé, la propagation du COVID-19 a continué à avoir un impact important sur nos opérations internes et sur notre mission de protection des informations personnelles des citoyens et de leur droit d'accès à l'information. L'augmentation considérable des services en ligne utilisés par les organismes publics, les organisations privées et les particuliers a accéléré ces impacts.

J'ai le plaisir de présenter le rapport annuel 2019-20 du Commissariat à l'information et à la protection de la vie privée de la Colombie-Britannique. Les rapports précédents ont mis en évidence le rythme incroyable des changements technologiques et leur impact sur le droit à la vie privée et à l'information en Colombie-Britannique. Au cours de la dernière année de rapport fiscal, mon bureau a été témoin d'une poussée exponentielle de cette trajectoire.

Le rapport annuel du Commissariat à l'information et à la protection de la vie privée à l'assemblée législative couvrant la période du 1er avril 2018 au 31 mars 2019.

J'ai le plaisir de présenter notre rapport annuel 2017-18, mon premier en tant que commissaire à l'information et à la protection de la vie privée de la Colombie-Britannique. Lorsque j'ai commencé mon mandat le 1er avril 2018, j'ai assumé la responsabilité d'un bureau qui s'est distingué pendant 25 ans en faisant progresser les droits d'accès et de protection de la vie privée des Britanno-Colombiens. J'ai une dette de gratitude envers mes prédécesseurs, Elizabeth Denham, David Loukidelis et David Flaherty.

En tant que commissaire à l'information et à la protection de la vie privée par intérim pour la Colombie-Britannique, j'ai le plaisir de présenter notre rapport annuel 2016-17. L'année écoulée a certainement été intéressante.

Lorsque j'ai pris mes fonctions au Commissariat en 2010, j'ai fixé de nombreux objectifs pour moi-même et mon équipe. Je voulais construire un bureau proactif, axé sur les politiques et les technologies, et plaider en faveur de programmes de gestion de la vie privée qui anticipent les atteintes à la vie privée au lieu de se contenter d'y réagir. Et je voulais mettre en place un programme d'audit.

Lorsque j'ai été nommé commissaire à l'information et à la protection de la vie privée de la Colombie-Britannique en 2010, les technologies émergentes ouvraient de nouvelles voies prometteuses pour l'accès à l'information. Elles posaient également des défis en matière de protection de la vie privée. Dans ce contexte, mon objectif premier était de donner au Commissariat un rôle réglementaire plus proactif et plus efficace.

L'exercice 2013-2014 a vu les questions d'accès à l'information et de protection de la vie privée de plus en plus discutées et débattues dans les médias d'information et parmi les citoyens. La suppression de documents gouvernementaux, l'utilisation de courriels privés par certains fonctionnaires pour mener des affaires gouvernementales, les appels à l'obligation de documenter les décisions clés en matière de politique publique et les demandes de transparence dans les dépenses de fonds publics ont fait la une des journaux aux niveaux fédéral et provincial. Il est très clair que les citoyens sont avides d'informations ouvertes. Je pense que les gouvernements ont le devoir de répondre à ces demandes.

L'année 2013 marque le 20e anniversaire de la promulgation de la loi sur la liberté d'information et la protection de la vie privée (Freedom of Information and Protection of Privacy Act) de la Colombie-Britannique. Cette étape importante dans l'histoire de notre province nous donne l'occasion d'examiner notre passé, mais aussi de nous tourner vers l'avenir.

Le 22 mai 1992, le gouvernement de l'époque a présenté le projet de loi 50, la Loi sur l'accès à l'information et la protection de la vie privée (LAIPVP), en première lecture à l'Assemblée législative. Ce jour-là, le procureur général déclare que la loi proposée "fait plus que simplement ouvrir les dossiers du gouvernement ; elle établit très clairement que le gouvernement est le domaine du public". Le projet de loi a été adopté à l'unanimité par les membres de l'assemblée législative.

Le nombre de demandes d'examen et de plaintes adressées à notre bureau ces dernières années en vertu des deux lois que nous supervisons, la loi sur l'accès à l'information et la protection de la vie privée (FIPPA) et la loi sur la protection des données personnelles (PIPA), est remarquablement constant. En fait, le nombre total de demandes et de plaintes déposées en vertu de ces deux lois au cours de l'exercice financier couvert par le présent rapport (du 1er avril 2010 au 31 mars 2011) est presque identique à celui d'il y a cinq ans (1 086 à l'époque, 1 096 cette année). (Page 14) D'autre part, beaucoup de choses ont également changé au cours des dernières années. Nous avons progressivement introduit un certain nombre de mesures d'efficacité qui ont accéléré la résolution d'un grand nombre de nos demandes de réexamen et de nos plaintes, tant au niveau de la médiation (notre technique standard pour parvenir à des résolutions équitables pour toutes les parties concernées) qu'au niveau de l'enquête, au cours de laquelle notre équipe d'arbitrage examine les preuves et rend des ordonnances sur les questions qui n'ont pas été résolues au niveau de la médiation. Ce rapport annuel, qui couvre la première année de mandat de la commissaire Elizabeth Denham, reflète également l'importance accrue accordée au rôle proactif de l'Office, notamment en ce qui concerne l'examen systémique des politiques et des technologies, ainsi que l'éducation du public.

Les 5 972 dossiers que nous avons clôturés au cours de l'exercice 2009-2010 représentent une augmentation de 8 % par rapport à l'année dernière. Notre charge de travail a augmenté de 40 % au cours des cinq dernières années. Année après année, nous trouvons des moyens de développer des efficacités nouvelles et innovantes dans notre traitement des dossiers, mais la demande du public pour nos services continue de croître au-delà de notre capacité à répondre à tous nos dossiers de la manière rapide et approfondie qu'ils méritent. Par exemple, nous avons réussi à clore 58 % de dossiers de plaintes en vertu de la loi sur la protection des renseignements personnels (Personal Information Protection Act) et 22 % de dossiers de plaintes en vertu de la loi sur la liberté de l'information et la protection de la vie privée (Freedom of Information and Protection of Privacy Act) de plus cette année que l'année dernière, mais le nombre de plaintes reçues en vertu de la loi sur la protection des renseignements personnels et de la loi sur la protection de la vie privée a également augmenté de 18 % cette année.

La loi sur la liberté d'information et la protection de la vie privée (Freedom of Information and Protection of Privacy Act) garantit aux citoyens ordinaires le droit d'accès à la plupart des informations (tout ce qui est enregistré sous forme imprimée ou électronique) détenues par les plus de 2 000 organismes publics (principalement des agences gouvernementales provinciales et locales) couverts par la FIPPA. La démocratie fonctionne mieux lorsque le gouvernement est pleinement responsable devant les citoyens qu'il sert. En faisant de l'accès à l'information gouvernementale un droit fondamental (sous réserve de quelques exceptions de bon sens décrites dans la loi), on donne aux citoyens ordinaires les moyens de savoir comment et pourquoi les fonctionnaires prennent les décisions qu'ils prennent et de connaître les détails de la manière dont l'argent public est dépensé. La FIPPA fixe également des règles claires sur la manière dont les organismes publics peuvent collecter, utiliser et divulguer vos informations personnelles (c'est-à-dire toutes les informations vous concernant).

Pensant que ce serait mon dernier, j'ai profité du message du rapport annuel de l'année dernière pour revenir sur mon mandat de commissaire à l'information et à la protection de la vie privée. Ce premier message de mon deuxième mandat de six ans me permet d'envisager les prochaines années en matière d'accès à l'information et de protection de la vie privée. Permettez-moi tout d'abord de dire à quel point je suis reconnaissant d'avoir été reconduit dans mes fonctions en novembre dernier, sur la recommandation unanime de l'Assemblée législative. Cela a été, et continue d'être, un grand privilège de servir le public dans les domaines de l'accès à l'information et de la protection de la vie privée. Je servirai au mieux de mes capacités, avec énergie et diligence. Cette année, nous présentons le rapport annuel du bureau dans un nouveau format avec de nouvelles caractéristiques. Nous distribuons le rapport sur un CD et y ajoutons des ressources supplémentaires. Les parties des rapports annuels précédents décrivant le rôle et le mandat du bureau, ainsi que les questions et réponses sur la protection de la vie privée dans le processus d'embauche, sont incluses sur le CD. En outre, des liens vers les documents complets sur notre site web sont inclus lorsque le document est mentionné dans le rapport.

L'année écoulée a été remarquable à plusieurs égards. De nouvelles responsabilités importantes nous ont été confiées alors que nos activités au titre de la loi sur l'accès à l'information et la protection de la vie privée ("loi") - qui a fêté ses dix ans le 4 octobre 2003 - étaient plus étendues que jamais. Je ne m'attarderai ici que sur quelques-uns des développements les plus notables de l'année écoulée.